Helle Zähne – das wünschen sich die meisten Menschen, denn sie sind ein Zeichen für Gesundheit, Jugend und Gepflegtheit. Studien gehen sogar noch weiter und sagen, dass Menschen mit hellen Zähnen unbewusst als intelligenter, vertrauenswürdiger und freundlicher wahrgenommen werden als Menschen mit dunklen Zähnen. Folglich informieren sich Patienten vermehrt über die Möglichkeiten der Zahnaufhellung – doch was passiert dabei eigentlich genau?
Das Prinzip kann man sich ähnlich vorstellen wie das Blondieren der Haare beim Frisör. Die dunklen Farbpigmente der Zähne werden mit speziellen carbamid- oder wasserstoffperoxidhaltigen Substanzen aufgehellt. Diese dringen in den Zahnschmelz ein und spalten dort Sauerstoff-Radikale ab, die die dunklen Farbstoffe chemisch so verändern, dass sie weniger sichtbar sind.
Gebleicht werden kann in der Zahnarztpraxis oder zu Hause. Beim „Home Bleaching“ werden individuelle Zahnschienen durch den Zahnarzt angefertigt und ca. 60 Minuten am Tag mit einem speziellen Bleichgel aufgefüllt und getragen, bis das gewünschte Ergebnis erzielt ist. Beim „In-Office-Bleaching“ werden die Zähne in einer einzigen ca. 90-minütigen Sitzung beim Zahnarzt aufgehellt. Hierbei werden höher konzentrierte Präparate eingesetzt, die das Bleichen beschleunigen. In beiden Fällen ist eine vorherige professionelle Zahnreinigung unumgänglich, da sonst die harten und weichen Zahnbeläge ein direktes Bleichen der Zähne verhindern.
Eine weitere Möglichkeit ist das „Interne Bleaching“, das bei wurzelbehandelten Zähnen, die sich dunkel verfärbt haben, Anwendung findet. Hier wird in mehrfachen kurzen Sitzungen beim Zahnarzt der obere Teil der Wurzelfüllung entfernt und das Bleichmittel in den Zahn eingebracht.
In allen Fällen sollte im Vorfeld eine Untersuchung durch den Zahnarzt erfolgen, um herauszufinden, ob Umstande vorhanden sind, die die Erfolgsaussichten der Behandlung verhindern könnten. Dazu zählen Schmelzstörungen oder auch vorhandene Füllungen und Kronen, die dann gegebenenfalls nach dem Bleaching ausgetauscht werden können. Auch muss dem Patienten bekannt sein, dass alle Formen des Bleachings eine Privatleistung darstellen, da sie medizinisch nicht zwingend notwendig sind.
Die Aufhellung der Zähne hält in der Regel einige Jahre an. Die Dauerhaftigkeit wird dabei maßgeblich beeinflusst durch Konsumgewohnheiten – dabei insbesondere Kaffee, Tee, Tabak, Rotwein -, Mundpflege und eine regelmäßige professionelle Zahnreinigung. Der Vorgang des Bleichens kann jedoch beliebig oft wiederholt werden. Es konnte bisher wissenschaftlich keine bleibende Schädigung der Zahnstruktur festgestellt werden, sofern die Methode beim Zahnarzt korrekt angewendet wird.